Le Sénégal a remporté une courte victoire face à la Mauritanie lors du match aller des éliminatoires du Championnat d'Afrique des nations (CHAN) 2014 disputé le samedi 6 juillet au stade Demba Diop de Dakar.

Le seul but de la rencontre a été marqué à la 65ème minute par une frappe inattendue et très appuyée de 40 mètres d'Arthur Gomis, le meneur de jeu sénégalais.

Le Sénégal a ainsi pris un léger avantage avant le match retour prévu le 27 juillet prochain à Nouakchott. Mais la victoire n'a pas été facile pour l'équipe de joueurs locaux dirigée par Demba Ramata Ndiaye, durement mise à l'épreuve par ses visiteurs mauritaniens.

Des centaines de supporters de l’équipe mauritanienne avaient fait le déplacement à Dakar, venus soutenir les Mourabitounes.

Yacoub Fall (capitaine en l’absence de Moussa Baghayogho sur le banc) et ses coéquipiers ont très vite montré des velléités offensives grâce à Ismail Diakité, virevoltant, qui a su affoler les défenseurs sénégalais. Les Mourabitounes ont effectivement su se créer plusieurs occasions de marquer lors de cette première période.

La plus grande opportunité en faveur des Mauritaniens est survenue à la 45ème minute, lorsque Takiyoullah Denna a servi dans sa course Ismail Diakité qui s’est ouvert le chemin du but. Mis ouvrant trop le pied, il a vu sa frappe filer sur le côté droit des filets du gardien sénégalais Khadim N’Diaye.

Cette action s'est avérée être le tournant de la première période qui aurait pu se terminer logiquement en faveur des Mourabitounes.

En deuxième période, le sort s’est abattu sur les Mourabitounes avec l’expulsion, à la 51ème minute, de Yacoub Deina, dont le jeu était jusque-là très performant, à la suite d'une agression inutile contre le défenseur sénégalais Babacar Seck.

Réduits à dix joueurs, les Mourabitounes ont alors laissé leur chance aux Lions.

Une nouvelle situation qui a modifié les plans de Patrice Neveu, obligé de faire entrer Moussa Bagayogho à la 55ème minute à la place de Ely Cheikh Ould Voulani, laissant Ismail Diakité seul sur le front de l’attaque.

Les Sénégalais ont profité de cette situation pour mettre encore davantage la pression. Ils ont marqué à la 65ème minute, sur un recul des défenseurs mauritaniens et une avancée de Souleymane Diallo.

Patrice Neveu, partagé entre l’envie de ne pas encaisser un deuxième but et celui d’égaliser, a fait entrer Niass à la 75ème minute, en remplacement de Takiyoullah Dena, qui n'a pourtant pas démérité de toute la rencontre.

Malgré son isolement en attaque, Ismail Diakité a tout tenté. Dans les dernières minutes, après un débordement dont il a seul le secret, il a offert un ballon de but à Abdoulaye Gueye, dit "Palaye", qui a manqué le cadre alors que le gardien sénégalais était déjà battu.

A l’issue de la rencontre, l’entraîneur de l’équipe du Sénégal, Demba Ramata Ndiaye, a salué la combativité de l’équipe mauritanienne et annoncé un match retour difficile.

"Nous avions en face une équipe agressive et bien organisée qui nous a créé beaucoup de problèmes. Nous avons finalement gagné et cela laisse nos chances intactes. Cependant le match retour à Nouakchott sera difficile", a-t-il déclaré à la presse.

De son côté, Patrice Neveu a attribué la défaite à l’expulsion par l’arbitre tunisien de son meneur de jeu Deina Ba.

"Cette expulsion a perturbé notre système de jeu. Nous avons essayé des choses mais nous avons manqué de chance", a déclaré Neveu.

"Maintenant, nous allons préparer le match retour à Nouakchott", a ajouté l'entraîneur des Mourabitounes.

Par Mohamed Foily à Nouakchott